На свадьбе Свекровь ВСУНУЛА мне ЗАПИСКУ, я тут же исчезла через черный ход на 15 лет.
Мой взгляд уткнулся в свекровь, чье состояние напоминало человека, встретившего привидение. В ее руке нервно подрагивал маленький конверт, а глаза застыли в выражении паники. Громкая музыка банкетного зала старинного особняка заглушала все звуки, делая наш разговор полностью конфиденциальным.
Это солнечное майское утро должно было стать идеальным днем. Старинный особняк семьи моего жениха Сергея готовился принять множество гостей. Официанты ловко расставляли хрустальные бокалы, воздух наполнялся ароматами свежих роз и элитного шампанского. Дорогие портреты в массивных рамах словно наблюдали за происходящим со стен.
«Анастасия, ты замечала, что Сережа сегодня какой-то странный?» — прошептала свекровь, беспокойно озираясь вокруг.
Я нахмурилась. Действительно, Сергей весь день выглядел напряженным. Сейчас он находился в дальнем конце зала, прижав телефон к уху, его лицо застыло маской.
«Просто нервы перед свадьбой,» — попыталась я отмахнуться, поправляя фату.
«Посмотри это. Прямо сейчас,» —…
На свадьбе свекровь ВСУНУЛА мне ЗАПИСКУ, я тут же исчезла через черный ход на 15 лет
«Посмотри это. Прямо сейчас,» — настаивала свекровь, протягивая мне крохотный конверт цвета слоновой кости. Ее рука дрожала, глаза блестели от напряжения.
Я взяла записку, почувствовав, как внутри что-то ледяное начинает расползаться по груди. На секунду мой взгляд снова упал на Сергея: он стоял, отвернувшись от всех, и говорил по телефону. Его губы шевелились, но выражение лица — отрешённое, как будто он не был здесь, не был со мной. Я опустила глаза на записку.
На конверте не было ни имени, ни марки. Только моё имя — “Анастасия” — аккуратным, немного дрожащим почерком.
Я разорвала край. Внутри — один единственный лист, сложенный вдвое.
«Анастасия, тебе не место в этой семье. Уходи. Сейчас. Не оборачивайся. Иначе он тебя уничтожит — так же, как и предыдущую.»
Мир застыл.
Кровь отхлынула от лица. Мои пальцы сжались в кулак, пряча записку в ладони. Я подняла глаза на свекровь, ища объяснений — но она уже отворачивалась, будто боялась собственной смелости. Ее губы дрожали. Это была не угроза. Это была мольба.
— Кто… предыдущая? — прошептала я, но она уже уходила, растворяясь в толпе гостей.
Музыка продолжала играть, смеющиеся пары кружились на танцполе. А я стояла, словно выброшенная за борт, и пыталась сообразить — что делать.
Я убежала.
Через черный ход. Ту дверь, что вела на террасу сада. Мимо официанта с подносом. Мимо свадебного торта. Сбросив туфли. Прямо в тишину сиреневого утра.
Глава 2. 15 лет спустя
Я не планировала исчезнуть. Все, что я хотела — понять, что происходит. Но чем дальше я уходила от особняка, тем больше понимала: назад дороги нет. Не с той запиской в кармане. Не с таким выражением лица у моей свекрови. И уж точно не с тем холодом в глазах Сергея, который я внезапно начала замечать задним числом.
В тот же день я купила билет на ночной поезд. Через сутки была в Тбилиси. Еще через неделю — в Берлине. Я начала жизнь с нуля. Без имени. Без истории. Без мужа.
Меня звали Настя Вернер, я преподавала русский в частной школе и писала под псевдонимом детективы. Иногда мне снились сны: белый особняк, свекровь с запиской, музыка, и голос Сергея — глухой, как из колодца: «Ты никуда не денешься…»
Но я ушла. И не пожалела. До того утра.
Глава 3. Возвращение
Это случилось 15 лет спустя. Мой ноутбук выдал уведомление: «Найдено упоминание о вас в новостной ленте». Я, не глядя, кликнула. И замерла.
«Убит крупный бизнесмен Сергей Волков. Тайны прошлого выходят наружу: загадочное исчезновение невесты накануне свадьбы — и новая трагедия спустя годы».
На фото был он. Сергей. Немного постаревший, но узнаваемый. Убит — ударом ножа в собственном доме. Полиция подозревает… жену. Вторую.
Я пролистала дальше. Имя жены — Мария Лебедева. Журналистка. Исчезла без следа.
Моё сердце застучало. Вторая. Она… была после меня?
Я достала старую коробку из-под обуви, где хранила немногочисленные вещи из той жизни: фото, обрывки писем, обручальное кольцо, которое я так и не надела. И — ту самую записку. Потемневшую, но все ещё читаемую.
”…иначе он уничтожит тебя — так же, как и предыдущую.”
Тогда я подумала — бред. Но теперь — уже третья пропала. После меня была ещё женщина. И теперь она — исчезла. Возможно, убита. Возможно — сбежала, как и я.
Я не могла больше молчать.
Глава 4. Особняк
Возвращение в особняк было как прыжок в бездну. Все внутри него оставалось почти прежним. Только теперь — закрытые окна, пыль, и охрана у ворот. Место преступления.
Я не прошла бы внутрь, если бы не женщина, стоящая на балконе второго этажа. Мы встретились глазами.
Свекровь.
Седая, постаревшая, но те же глаза — как будто всё ещё в панике. Она узнала меня мгновенно.
Через час я уже сидела в гостиной. Там, где когда-то должны были подавать свадебный торт.
— Почему вы тогда дали мне записку? — спросила я, не в силах больше сдерживать.
Она долго молчала. А потом произнесла:
— Потому что первая умерла. И ты бы была следующей.
— Кто она?
— Её звали Вера. Он познакомился с ней за границей. Вышла за него почти сразу. Тихая, добрая. Я не одобряла, но… вмешиваться было поздно. Через год она погибла — упала с лестницы. Несчастный случай, говорили все. Кроме меня.
Я молчала. Всё сходилось. Даже Мария — тоже исчезла. Но у неё, похоже, был шанс вырваться.
— И ты знала, что он опасен?
— Я чувствовала. Видела. Я жила с этим человеком всю жизнь. И когда ты появилась — живая, умная, с характером — я поняла, что он сломает тебя. Или убьёт. Как Веру.
— Почему сейчас? Почему рассказываете?
Она посмотрела на меня с такой усталостью, будто эти 15 лет она прожила в аду.
— Потому что теперь он мертв. И если ты действительно хочешь знать правду — найди Марию. Она жива. Она сбежала.
— Где она?
— Последний раз она писала мне из Сочи. Фальшивым именем. Просила никому не говорить.
Глава 5. Сочи
Я нашла её не сразу. Она жила в маленьком доме у моря, преподавала английский детям туристов. Поначалу не хотела говорить. Но я назвала имя: Сергей Волков. Она побледнела.
— Он мёртв?
— Да.
— Тогда я могу говорить.
Мы сидели на веранде, и она рассказала. Про то, как он запирал её в доме, запрещал общаться с кем-либо, как слежка, угрозы, “несчастные случаи” начали происходить с её друзьями. Про то, как однажды она нашла в сейфе документы на имя Веры — первой жены, со свидетельством о смерти, поддельным.
— Он убил её, я уверена. Я хотела уехать. А потом он начал шантажировать: мол, если уйдешь — я тебя “найду”, как и предыдущих.
— Но ты ушла.
— Да. Ночью. И больше не возвращалась. Я даже не знала, что ты была до меня.
Мы долго молчали. Потом Мария сказала:
— Ты спаслась. Как и я. Но он… заслужил своё.
Эпилог
Я вернулась в Москву через неделю. На вокзале меня снова встретила весна — запах черёмухи, шум улиц, та же суета. Но теперь я была другой. Уже не жертва. Не беглянка. Я была свидетелем.
Я пошла в полицию.
Рассказала всё.
Вскрылись подробности о Вере, о финансовых махинациях Сергея, о психологическом насилии, которое он оказывал на всех женщин рядом с собой. Его смерть оказалась не убийством — Мария лишь защищалась. И доказательства нашлись.
Я подала документы на восстановление своего настоящего имени.
Меня снова зовут Анастасия Орлова. Мне 39. Я выжила.
И больше — не убегу.
