Когда наши дети обвинили нас в том, что мы тратили их наследство, мы были безмолвны. Но вместо того, чтобы рассердиться, мы решили преподать им важный урок о жизни и деньгах.
Мой муж Том и я всегда гордились скромной, но удовлетворительной жизнью. Мы много работали, регулярно откладывали деньги, и теперь, когда мы на пенсии, мы хотели насладиться плодами наших трудов. Наш врач недавно рекомендовал нам короткую поездку за пределы штата, чтобы немного отдохнуть и расслабиться. Это была идеальная возможность, поэтому я забронировала простой, доступный отель у моря.
Как только бронирование было подтверждено, я не мог дождаться, чтобы поделиться хорошими новостями с нашими детьми, Эммой и Джейком. Я ожидал, что они будут рады за нас, возможно, немного завидовать нашему предстоящему отпуску. Но их реакция меня полностью шокировала.
Я показал Эмме и Джейку фотографию нашего маленького отеля. Эмма посмотрела на нее и вздохнула.
«Тебе тоже стоит подумать о нас», — сказала она. «Твои деньги — не только твои, это еще и наше наследство. Если ты потратишь их сейчас, у нас ничего не останется, когда ты уйдешь».
Джейк кивнул: «Тебе правда нужен этот отпуск? В твоем возрасте нам следует сидеть дома. Зачем вечно тратить деньги и что-то делать? Мне кажется, нам ничего не останется».
Слезы навернулись на глаза, но Том взял меня за руку и покачал головой. Вот тогда я понял, что у него есть план.
В тот вечер мы встретились, чтобы обсудить произошедшее. Мне все еще было больно от их слов, но Том оставался спокойным и вдумчивым.
«Они думают, что наши деньги уже принадлежат им, — сказал он. — Нам нужно преподать им урок».
Поэтому мы придумали план. Вместо того, чтобы спорить, мы решили доказать, что эти деньги наши и мы можем использовать их так, как захотим. Мы написали Эмме и Джейку, чтобы объяснить, что мы пожертвуем значительную часть наших сбережений благотворительным организациям, о которых мы заботимся. Мы хотели сделать мир лучше, а не позволить этим деньгам лежать в банке.
Мы отправили письма как раз перед отъездом. На следующий день после нашего прибытия в отель Джейк позвонил мне в ярости:
«Что ты делаешь? Раздаешь наше наследство? Это безумие!»
Я глубоко вздохнул и спокойно ответил: «Это не «твое» наследство, Джейк; это НАШИ деньги. Мы их заслужили, и мы имеем право делать с ними то, что хотим. Мы хотим наслаждаться жизнью и помогать другим. У вас с Эммой уже есть работа и сбережения. Не волнуйся».
Джейк помолчал мгновение, а затем прошептал: «Ты собираешься все испортить?»
«Не все», — объяснил я. «Мы оставим достаточно, чтобы жить. Но мы хотим что-то изменить, пока живы, а не просто оставить деньги после смерти. Этот отпуск — часть этого плана. Мы тоже его заслужили».
Джейк пробормотал что-то про Эмму и повесил трубку. Я посмотрел на Тома, который слушал по громкой связи.
«Ты справился с этим очень хорошо», — сказал он мне, улыбаясь.
Через несколько дней позвонила Эмма, более спокойная, но все еще обеспокоенная:
«Мама, папа, я прочитала ваше письмо. Я не понимаю, почему сейчас. Зачем так много давать?»
Я объяснила: «Эмма, мы всю жизнь упорно трудились. Мы хотим наслаждаться настоящим и помогать нуждающимся. Мы не оставим тебя ни с чем; мы просто хотим жить полной жизнью и поддерживать дела, которые нам небезразличны».
Эмма вздохнула: «Я понимаю, но мне кажется, что ты лишаешь нас нашей будущей безопасности».
Том вмешался: «Эмма, у тебя все отлично. У тебя есть работа и сбережения. Речь идет не о том, чтобы лишить тебя будущего, а о том, чтобы максимально использовать настоящее. Мы не тратим все; мы просто хотим использовать часть, чтобы наслаждаться жизнью и помогать другим».
Эмма на мгновение замолчала. «Может, ты и права. Я просто не ожидала этого».
«Мы понимаем», — сказал я. «Для нас тоже было шоком услышать это от вас. Мы просто хотели, чтобы вы поняли, что эти деньги по-прежнему наши».
После нескольких дополнительных обменов Эмма, похоже, уловила посыл, хотя и не была полностью согласна. Когда мы повесили трубку, я почувствовал, как тяжесть свалилась с моих плеч.
Том и я наслаждались оставшейся частью поездки, успокоенные после наших обсуждений с Эммой и Джейком. Мы проводили дни на пляже, исследуя окрестности и наслаждаясь каждым моментом. Было чудесно вернуться на путь наших выборов.
Через неделю после нашего возвращения Эмма и Джейк неожиданно приехали к нам домой. Они выглядели нервными, но полными решимости:
«Мама, папа, мы можем поговорить?» — спросила она, войдя в гостиную.
«Конечно», — ответил Том, указывая на диван.
Эмма начала: «Мы подумали о том, что вы сказали. Теперь мы понимаем, что ошибались, считая ваши деньги уже нашими. Просто… мы беспокоимся о вас».
Джейк кивнул: «Да, мы просто хотели убедиться, что с тобой все в порядке и ты не примешь необдуманных решений».
Том улыбнулся: «Мы ценим вашу заботу, но мы долго и упорно думали об этом. Мы не тратим деньги без причины. Мы хотим наслаждаться жизнью и помогать другим. Это важно для нас».
Я добавил: «Мы любим тебя и не хотели наказывать. Мы просто должны были заставить тебя понять нашу точку зрения. Речь идет не только о деньгах, но и о том, чтобы жить полной жизнью и творить добро».
Эмма вздохнула: «Теперь я понимаю. Трудно отказаться от идеи наследования».
Джейк кивнул: «Но мы понимаем вашу позицию. Мы сожалеем о нашей реакции».
Том и я обменялись взглядами облегчения. «Спасибо за понимание», — сказал я. «Я рад, что мы поговорили откровенно».
Вечер продолжился в более легком настроении, и к концу мы почувствовали себя более сплоченными, чем когда-либо. Преподать этот урок нашим детям было нелегко, но это было необходимо, и в конечном итоге это сблизило нас.
Со временем жизнь вернулась в нормальное русло. Эмма и Джейк все еще время от времени задавали вопросы, но, похоже, они лучше понимали наши причины. Что касается нас, мы продолжали наслаждаться своей пенсией, совершая короткие поездки и поддерживая дела, которые были важны для нас.
Однажды мы получили письмо от одной из организаций, которая получила наше пожертвование. Они поблагодарили нас за наш вклад и объяснили, что средства были использованы на строительство нового общественного центра. Мы чувствовали огромную гордость, видя, что наши деньги что-то меняют.
На семейном ужине я показала письмо Эмме и Джейку. Эмма прочитала его вслух, ее голос был полон эмоций. Когда она закончила, она подняла глаза со слезами на глазах:
«Мама, папа, это потрясающе. Мне жаль, что я не понял этого раньше. Теперь я понимаю, как много это для вас значило».
Джейк задумчиво кивнул: «Да, удивительно видеть положительный эффект».
Том улыбнулся: «Мы рады, что ты понимаешь. Мы всегда верили, что жизнь — это не только ты сам, но и помощь другим».
В тот вечер, наблюдая за тем, как моя семья собралась за столом, я ощутил глубокий покой. Наши дети усвоили важный урок о жизни и деньгах, а Том и я подтвердили свою приверженность жить полной жизнью.
