Я проснулся в нашей палатке и обнаружил, что спальный мешок Эндрю пуст. Я выполз наружу, чтобы поискать его, следуя слабым звукам через лагерь. То, что я обнаружил, потрясло мой мир самым ужасающим образом.
До этого похода моя жизнь была довольно хорошей.
У меня была любимая работа в маркетинговой фирме, удобная квартира в городе, и я только что отпраздновала свою первую годовщину свадьбы с Эндрю.
Торт | Источник: Freepik
Мы познакомились на скалодроме два года назад, и я до сих пор помню, что он был самым атлетичным парнем, которого я когда-либо видел.
«Ты здесь новичок», — сказал он, наблюдая, как я борюсь с маршрутом для новичков. «Хочешь совет?»
«Я настолько очевиден, не так ли?» — рассмеялся я.
«Только потому, что ты пытаешься нарастить мышцы», — ответил он с улыбкой. «В скалолазании больше важна техника, чем сила».
Конечно, он был прав. Эндрю всегда был прав насчет спорта.
Мужчина карабкается по стене | Источник: Pexels
Он научил меня читать стену и дышать во время сложных движений. То, что начиналось как уроки скалолазания, превратилось в встречи за кофе, затем в походы на выходных и, наконец, во что-то более глубокое.
Эндрю переживал трудные времена, когда мы встретились. Он только что расстался со своей девушкой, с которой встречался три года.
«Она мне изменила», — сказал он мне однажды вечером, когда мы сидели у озера после долгого похода. «Я застал ее с парнем с работы. Она сказала мне, что это ничего не значит, но как можно оправиться после этого?»
Мое сердце разрывалось из-за него. Он выглядел таким раненым, таким потерянным. Мне хотелось укутать его и защитить, чтобы он больше никогда не чувствовал этой боли.
Расстроенный мужчина | Источник: Pexels
«Мне жаль», — сказал я. «Это ужасно. Никто этого не заслуживает».
«Я думал, что мы крепкие, понимаешь?» — продолжил он. «Я думал, что мы вместе строим что-то настоящее».
Этот разговор углубил нашу дружбу. Я стала тем человеком, с которым он мог поговорить о чем угодно.
Постепенно его стена рассеялась, и он снова начал улыбаться.
Через полгода он предложил мне стать его девушкой.
Год спустя он сделал мне предложение на вершине горы, где мы совершили наш первый официальный поход.
Кольцо в коробке | Источник: Pexels
Наш первый год брака был потрясающим.
Мы путешествовали каждые пару месяцев, всегда в места, где можно было ходить в походы, заниматься скалолазанием или пробовать новые виды активного отдыха. Эндрю подталкивал меня к большей авантюрности, а я помогала ему раскрыться эмоционально. Мы были хорошей командой.
«Ты уравновешиваешь меня, — сказал он мне в нашу годовщину. — До тебя я думал только о физических испытаниях. Ты научила меня, что быть уязвимым — это нормально».
Вот почему я так обрадовалась, когда Джессика предложила мне отправиться в поход.
Лагеря возле гор | Источник: Pexels
«Есть такая красивая гора примерно в трех часах езды к северу», — сказал мой лучший друг за обедом. «Я нашел группу, которая организует многодневные походы. Всего десять человек, и мы будем ночевать там четыре дня. Разве это не идеально для вас двоих?»
Джессика была моей лучшей подругой еще со времен колледжа. Она знала, как сильно мы с Эндрю любили природу. Она даже была моей подружкой невесты на нашей свадьбе.
«Это звучит потрясающе», — ответил я. «Позвольте мне поговорить об этом с Эндрю сегодня вечером».
Когда я рассказал об этом Эндрю тем вечером, его реакция меня удивила.
Улыбающийся мужчина | Источник: Фрипик
«Джессика это предложила?» — спросил он, и его лицо просияло.
«Да, она нашла группу в Интернете. Почему?»
«О, ничего», — быстро ответил он. «Я просто думаю, что это круто, что она тоже увлекается походами. И будет здорово познакомиться с новыми людьми, которые разделяют наши интересы».
Ее энтузиазм сделал меня счастливой. Мне нравилось, что мой муж и моя лучшая подруга так хорошо ладили. Некоторые из моих замужних подруг жаловались, что их мужья не любят их друзей, но Эндрю всегда был приветлив с Джессикой.
«Итак, мы это сделаем?» — спросил я.
«Абсолютно», — ответил он, уже доставая телефон. «Когда нам регистрироваться?»
Мужчина держит телефон | Источник: Pexels
Утро похода было идеальным.
Чистое голубое небо, свежий воздух и та волнующая энергия, которую вы чувствуете перед новым приключением. Эндрю и я собрали наши сумки накануне, взяв с собой все легкое, но необходимое.
«Ты забыл запасные батарейки для фар?» — спросил Эндрю, пока мы загружали вещи в машину.
«Они у меня есть», — сказал я, похлопав по рюкзаку. «И аптечка первой помощи».
Мы забрали Джессику по дороге на место встречи. Она ждала снаружи своей квартиры с огромной походной сумкой, которая выглядела слишком большой для четырехдневного похода.
Походная сумка | Источник: Pexels
«Джесс, что ты туда положила?» Я рассмеялась, пока Эндрю помогал нам загрузить это в багажник.
«Возможно, я переупаковала вещи», — призналась она. «Я все еще новичок в походах».
«Не волнуйтесь», — сказал Эндрю. «Мы поможем вам разобраться, что вам действительно нужно».
Местом встречи стала парковка у подножия горы. Там уже было семь других туристов, которые проверяли свое снаряжение и представлялись.
Майк, мужчина лет тридцати, по выходным водил группы туристов.
Мужчина | Источник: Pexels
Сара и Том, пара за сорок, которые ходят в походы вместе уже много лет. Еще несколько одиночных туристов, которые кажутся опытными и дружелюбными.
«Добро пожаловать в Медвежью гору », — объявил Майк, когда мы все собрались. «Четыре дня, три ночи и одни из самых красивых видов, которые вы увидите в этом штате. Все готовы?»
Поход был невероятным. Тропа вьется через густой лес, мимо ручьев и водопадов, и открывает вид на долину внизу.
Большую часть подъема мы с Эндрю держались вместе, а вот Джессика довольно быстро отстала.
Пешеходная тропа | Источник: Pexels
«Мне нужно пойти и помочь ему», — сказал я Эндрю около полудня.
«Он попросил меня пойти с тобой.
«Нет, ты иди дальше. Я догоню ее, и мы встретимся на следующей площадке для отдыха».
Когда я нашел Джессику, она сидела на камне и выглядела измученной.
«Это сложнее, чем я думала», — выдохнула она. «Может быть, я не создана для этого».
«У тебя все отлично получается», — подбадривал я ее. «Тебе просто нужно найти свой ритм».
Вечером мы добрались до нашего лагеря. Это была прекрасная поляна с видом на окружающие вершины.
Человек стоит возле палатки для кемпинга | Источник: Pexels
Все установили свои палатки, а Майк развел костер.
«Это потрясающе», — сказал Эндрю, обнимая меня, пока мы смотрели на закат. «Спасибо, что предложили это».
«Спасибо, Джессика», — ответил я. «Это была ее идея».
В ту первую ночь я спал как младенец. Горный воздух, физическое истощение от похода и шум ветра в деревьях полностью выбили меня из колеи.
Но вторая ночь была другой.
Я проснулся около 2 часов ночи, чувствуя холод. Когда я схватил Эндрю, его спальный мешок был пуст.
Я сел, растерянный, и оглядел нашу маленькую палатку. Его там действительно не было.
Ночные лагеря | Источник: Pexels
«Эндрю?» — прошептал я. Никакого ответа.
Я думал, что он встал, чтобы пойти в туалет, или, может быть, он не мог спать. Я ждал около двадцати минут, но он не вернулся.
Наконец я снова уснул.
Утром я задал ему этот вопрос.
«Где ты был вчера вечером?» — спросил я его, когда мы собирали палатку.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил он, не глядя на меня.
«Тебя не было в палатке около двух часов ночи. Я проснулся, а тебя уже не было».
Он нахмурился. «Лиза, я был здесь всю ночь. Тебе, должно быть, приснилось».
Крупный план глаз мужчины | Источник: Unsplash
«Но я уверен, что ты не…»
«Поверь мне», — сказал он, наконец встретившись со мной взглядом. «Я никогда не выходил из палатки. Иногда наши мозги играют с нами злую шутку, когда мы спим в новом месте».
Я хотела поспорить, но он казался таким уверенным в себе. И, возможно, он был прав. Мое тело не привыкло спать на земле в спальном мешке. Может, мне это приснилось.
На третью ночь это повторилось.
Я проснулся примерно в то же время, и Эндрю уже не было. Но на этот раз я был совершенно бодр.
Я знала, что это не сон.
Лагерь ночью | Источник: Freepik
Я тихонько открыл палатку и вышел.
В лагере было тихо, если не считать слабых звуков спящих людей. Я мог видеть другие палатки в лунном свете, все плотно закрытые.
Куда мог деться Эндрю?
Я обошел наш лагерь, ища хоть какой-то его след. Может, он не мог уснуть и пошел гулять. Может, у него были проблемы с желудком, и он не хотел меня будить.
Вот тогда я и услышал это. Тихий звук, доносящийся из одной из палаток. Не храп и не обычный звук сна.
Это было что-то другое.
Палатка для кемпинга | Источник: Pexels
Я пошла на звук, мое сердце забилось по причинам, которые я не могла объяснить. Он доносился из палатки Джессики.
Я придвинулся ближе, пытаясь убедить себя, что я параноик. Может, ей приснился кошмар. Может, она разговаривала во сне.
Но когда я приблизился, я услышал голоса. Два голоса. Шепот.
Мои руки дрожали, когда я приближался к его палатке. Сквозь тонкую ткань я мог видеть тени, движущиеся внутри.
Два силуэта, расположенные близко друг к другу.
Я знал, что мне нужно уходить. Я знал, что мне нужно вернуться в свою палатку и притвориться, что я ничего не видел.
Но я не мог пошевелиться.
Женский глаз | Источник: Pexels
Я наклонился и осторожно приподнял край тента палатки ровно настолько, чтобы заглянуть внутрь.
Мой мир рухнул.
Эндрю был там.
Мой муж был в палатке Джессики, и они целовались.
Я чувствовал, что больше не могу дышать. Как будто горный воздух внезапно стал слишком разреженным.
Гора ночью | Источник: Pexels
«Что это?» — закричал я.
Они отскочили, словно в шоке. Лицо Эндрю побелело в тусклом свете.
«Лиза, я могу объяснить…» — начал он.
«Объясни что?» — закричал я, не заботясь о том, кого разбужу. «Объясни, как ты изменила мне с моей лучшей подругой?»
«Это не то, что ты думаешь», — сказала Джессика, но ее голос дрожал.
«Правда? Потому что, похоже, мой муж находится в вашей палатке среди ночи!»
Теперь в других палатках загорался свет. Люди расстегивали свои палатки и высовывали головы, чтобы посмотреть, что происходит.
Палатки ночью | Источник: Pexels
«Лиза, пожалуйста, позволь мне…» Эндрю пытается снова.
«Не надо», — перебил я. «Не надо. Как долго это продолжается?»
Ответом мне было молчание.
Майк появился рядом со мной, выглядя растерянным и обеспокоенным. «Что здесь происходит?»
«У моего мужа и моей лучшей подруги роман», — сказала я.
Остальные туристы собрались вокруг, все выглядели шокированными и смущенными. Сара обняла меня за плечи.
«Вам обоим нужно уйти», — твердо сказал Майк Эндрю и Джессике. «Прямо сейчас».
«Сейчас середина ночи», — запротестовал Эндрю.
Мужчина смотрит прямо перед собой | Источник: Freepik
«Мне все равно», — ответил Майк. «Это должна была быть мирная поездка, а ты нарушил всеобщее доверие. Собирай вещи и уезжай».
Я наблюдал, как они в стыде и молчании собирали свои вещи. Другие туристы полностью поддержали меня, сказав, как им жаль, и что Эндрю и Джессика были неправы.
***
С той ночи прошло пять лет.
Сегодня я замужем за Дэвидом, одним из участников похода. Он держал меня на руках, когда я плакала той ночью, и с тех пор не отходил от меня ни на шаг.
Пара держится за руки | Источник: Pexels
Через три месяца мы ожидаем рождения нашего первенца.
Оглядываясь назад, я понимаю, что жизнь не всегда следует по самому легкому пути.
