- Ты зачем замки поменяла? — муж не смог попасть домой, но жена объяснила, почему теперь эта квартира принадлежит ей.
Лариса Петровна стояла у окна кухни, держа в руках остывшую чашку чая. За стеклом мелькали знакомые дворы, серые девятиэтажки, покрытые первым октябрьским снегом. Двадцать семь лет она смотрела в это окно. Двадцать семь лет варила в этой кухне борщи, пекла пироги, встречала мужа с работы. Теперь всё казалось каким-то чужим, словно она впервые оказалась в этой квартире.
— Мам, ты что так рано встала? — Андрей, её младший, заглянул в кухню, потирая заспанные глаза. В свои двадцать пять он всё ещё иногда ночевал у родителей, когда работа затягивалась допоздна.
— Буду. А где батя?
— Командировка. Вернётся в пятницу.
Андрей кивнул, включил чайник. Лариса всё ещё стояла спиной к сыну, но чувствовала его взгляд. Умный мальчик, всегда чувствовал, когда что-то не так.
— Мам, ты нормально? Какая-то ты… не знаю, странная последнее время.
Лариса наконец повернулась, попыталась улыбнуться:
— Всё нормально, Андрюш. Просто осень, хандра.
Но сына не обманешь. Андрей молча обнял её за плечи, и Лариса почувствовала, как к горлу подступает ком. Хотелось рассказать ему всё, выплакаться, но нельзя. Дети не должны знать о проблемах родителей. Это её война, и вести её придётся одной.
А началось всё три месяца назад. Виктор стал другим — рассеянным, задумчивым. Приходил позже, говорил меньше, а когда говорил, то как-то формально, будто выполнял обязанность. Лариса списывала всё на работу. Их завод переживал не лучшие времена, новый директор требовал больше отчётов, больше ответственности. Виктор, главный инженер со стажем, нервничал, переживал.
И вот позавчера всё разрешилось. Виктор забыл телефон дома, а Лариса как раз мыла пол в коридоре. Телефон зазвонил, и она, не задумываясь, подняла трубку.
— Алло? — голос стал настойчивее. — Витя, ты там?
Тишина. Затем короткие гудки. Лариса опустилась на пол прямо там, где стояла, всё ещё сжимая в руке трубку. Так её и нашёл Виктор час спустя.
— Что случилось? — он бросился к ней, но Лариса увидела в его глазах не только беспокойство, но и страх.
— Лара, это… это не то, что ты думаешь…
— А что я думаю, Витя? — голос у неё был спокойным, даже удивительно спокойным. — Что ты мне изменяешь? Что у тебя роман? Что двадцать семь лет нашего брака для тебя ничего не значат?
— Лара, пожалуйста…
— Не надо. Не надо ничего объяснять. Просто скажи правду. Да или нет?
Виктор опустил голову. Этого жеста было достаточно.
Утром Виктор ушёл на работу, не завтракая. Сказал только:
— Мне нужно время подумать.
— Конечно, — ответила Лариса. — Думай.
Но она и сама думала. И к вечеру приняла решение.
Первым делом она выяснила, кто эта женщина. Это оказалось не так сложно. Людмила Сергеевна Крылова, новая жена директора завода. Тридцать восемь лет, экономист, работает в банке. Детей нет. Фотографии в интернете показывали холёную блондинку с накачанными губами и профессиональным макияжем. Именно такой голос — низкий, с хрипотцой — и должен был быть у этой женщины.
Лариса изучала её страницы в социальных сетях, как следователь изучает улики. Дорогие наряды, рестораны, путешествия. Муж-директор явно не экономил на жене. И вряд ли эта женщина готова была всё это бросить ради главного инженера, пусть даже и с высшим образованием и опытом.
Значит, для неё Виктор — просто развлечение. Интрига. Способ разнообразить сытую жизнь.
Лариса закрыла компьютер и села за стол. Нужно было составить план.
На следующий день она вызвала слесаря и заказала новые замки. Установили их быстро, пока Виктор был на работе. Лариса специально выбрала день, когда он задерживался на совещании.
Вечером она сидела в кресле у окна и читала книгу, когда услышала, как он пытается открыть дверь. Сначала удивлённо, потом настойчивее. Потом раздался звонок.
— Лара, открой. Что-то с замком.
Она подошла к двери, но не открыла.
— Замки поменяла.
— Что? Зачем?
— Открою, поговорим.
Она впустила его. Виктор стоял в прихожей, недоумевая. Лариса прошла в гостиную, села в кресло.
— Ты зачем замки поменяла? — он последовал за ней.
— Садись, Витя. Поговорим как взрослые люди.
Виктор сел на диван, напротив неё. Лариса видела, как он нервничает, как сжимает и разжимает кулаки.
— Я всё знаю, — сказала она спокойно. — Знаю, что это Людмила Сергеевна Крылова. Знаю, что она жена вашего директора. И знаю, что она не собирается бросать мужа ради тебя.
Виктор побледнел.
— Лара, я могу объяснить…
— Не нужно. Мне неинтересны твои объяснения. Мне интересно другое. Ты понимаешь, что если Крылов узнает о вашем романе, вы оба пострадаете? Ты — точно. А она, возможно, тоже.
— Что ты хочешь? — голос у него был хриплым.
— Я хочу, чтобы мы развелись. Цивилизованно, без скандалов. Квартира остаётся мне. Ты переоформляешь её на моё имя, и мы расстаёмся. Никто ничего не узнает, никому ничего не рассказывают.
— А если я не согласен?
Лариса посмотрела на него внимательно. Этот человек двадцать семь лет был её мужем. Отец её детей. Она знала каждую его привычку, каждый жест. И сейчас видела — он боится.
— Тогда я позвоню Крылову. Расскажу ему о романе его жены с подчинённым. Посмотрим, что он скажет. И что скажет твоя Людмила Сергеевна.
Виктор молчал. Лариса встала, подошла к окну.
— Знаешь, Витя, я могла бы устроить сцену. Могла бы плакать, умолять, пытаться тебя вернуть. Но я поняла — мне это не нужно. Мне не нужен мужчина, который предпочёл другую. Мне не нужны жалость и снисходительность. Мне нужна свобода.
— Лара…
— Два дня на размышления. Если согласишься — мы идём к судье и оформляем мировое. Если нет — звоню Крылову.
Она вышла из комнаты, оставив его одного.
Виктор согласился на следующий день. Они пошли в суд, как два незнакомых деловых человека, решающие имущественные вопросы. Виктор был мрачен, но подписал все документы. Квартира осталась за Ларисой.
Развод оформили через месяц. Дети отнеслись к новости по-разному. Ольга, старшая, сначала пыталась всех примирить, но потом поняла, что решение матери окончательное. Андрей злился на отца, хотя Лариса просила его не вмешиваться.
— Мам, ты же понимаешь, что можешь на нас рассчитывать? — говорил он. — Если что-то нужно…
— Спасибо, сын. Но я справлюсь.
И действительно справлялась. Первые месяцы были тяжёлыми. Тишина в квартире давила, особенно по вечерам. Лариса поймала себя на том, что прислушивается к звукам в коридоре, ждёт, когда откроется дверь. Но дверь больше не открывалась.
Зато постепенно она начала замечать и другое. Утром она могла пить кофе, сколько хотела, не торопясь заваривать Виктору крепкий чай. Могла читать в постели, не выключая свет. Могла смотреть любимые фильмы, не слушая ворчания о «женских глупостях». Могла приглашать подруг, не спрашивая разрешения.
Работа тоже стала приносить больше удовольствия. Лариса работала в библиотеке, и теперь она могла задерживаться на вечерних мероприятиях, участвовать в литературных вечерах, не думая о том, что дома ждёт недовольный муж.
Через полгода после развода она встретила Виктора в магазине. Он постарел, осунулся. Поздоровались вежливо, как знакомые.
— Как дела? — спросил он.
— Хорошо. А у тебя?
— Нормально. Снимаю квартиру рядом с заводом.
Лариса кивнула. Не спросила про Людмилу Сергеевну, хотя было любопытно. Да и не так важно.
— Передавай привет детям, — сказал он на прощание.
— Передам.
Вечером она сидела в своём кресле у окна, пила чай и думала о том, как изменилась её жизнь. Раньше она боялась остаться одна, боялась старости, боялась, что не справится. Теперь поняла — одиночество бывает разным. Бывает горьким, когда ты одна, но мечтаешь быть с кем-то. А бывает сладким, когда ты одна, потому что выбрала это сам.
Зазвонил телефон. Ольга.
— Мам, как дела? Не скучаешь?
— Нет, доченька. Не скучаю.
— А знаешь, что я подумала? Может, тебе завести собаку? Или кота?
Лариса улыбнулась. Виктор никогда не любил животных в доме.
— Знаешь, это неплохая идея. Подумаю.
— Или, может, на танцы запишешься? Помнишь, ты в молодости хотела научиться танцевать танго?
— Помню.
— Мам, ты же понимаешь, что мы тебя любим? И что у тебя впереди ещё много хорошего?
— Понимаю, солнышко. Спасибо.
После разговора с дочерью Лариса долго сидела в тишине. За окном шёл снег, такой же, как в тот день, когда она узнала правду. Но теперь он не казался ей враждебным. Просто снег. Просто зима. Просто жизнь, которая продолжается.
Она подошла к зеркалу в прихожей, посмотрела на себя. Пятьдесят семь лет. Седые волосы, морщинки вокруг глаз, усталость в лице. Но и что-то ещё — спокойствие. Достоинство. Сила.
— Лариса Петровна, — сказала она своему отражению. — Пора начинать жить заново.
На следующий день она записалась на курсы танго для взрослых 40+. Всегда хотела выучить, но Виктор считал это блажью. Теперь никто не считал её желания блажью. Теперь она сама решала, чего хочет.
Через месяц она действительно завела кота — рыжего, пушистого, с белыми лапками. Назвала его Рыжиком. Он мурлыкал по вечерам, свернувшись у неё на коленях, пока она читала или смотрела телевизор. Простое, тихое счастье.
Андрей приходил по выходным, помогал с бытовыми делами, хотя Лариса и сама отлично справлялась. Ольга звонила почти каждый день, рассказывала о своей семье, о внуках. Жизнь текла спокойно, размеренно, и Лариса понимала — она счастлива. По-настоящему счастлива впервые за много лет.
Иногда она думала о Викторе, но без злости. Скорее с сожалением — о годах, которые они могли бы провести вместе, если бы он не выбрал чужую жизнь. Но что прошло, то прошло. У неё теперь была своя жизнь, и она намеревалась прожить её так, как хотела.
В один из весенних дней, когда она возвращалась с работы, соседка остановила её в подъезде:
— Лариса Петровна, а ваш-то бывший опять женился. Слышала от Марии Ивановны.
— Да? — Лариса почувствовала лёгкое любопытство, но не более того.
— Говорят, на какой-то молодой. Работает она в его конторе.
— Ну что ж, — сказала Лариса. — Желаю им счастья.
Соседка явно ожидала другой реакции, но Лариса просто улыбнулась и пошла к лифту. Дома её ждал Рыжик, документальный фильм про Аргентинское танго и новый рецепт печенья, которым она собралась порадовать себя этим вечером. Её жизнь, её выбор, её счастье.
Вечером она стояла у того же окна, где когда-то размышляла о разрушенном браке. Но теперь видела не серые дворы, а зелёные деревья, играющих детей, молодые пары, гуляющие под её окнами. Жизнь продолжалась, и она была её частью. Не чьей-то тенью, не половиной целого, а самостоятельной, полноценной женщиной.
Зазвонил телефон. Андрей.
— Мам, как дела? Может, в воскресенье к нам приедешь? Катя котлеты обещала приготовить, твои любимые.
— Приеду, — ответила Лариса. — Обязательно приеду.
И подумала: как хорошо, что у неё есть дети. Как хорошо, что у неё есть будущее. Как хорошо, что она сумела найти в себе силы начать всё сначала.
Снег за окном давно растаял, но Лариса помнила тот зимний день, когда её жизнь переломилась пополам. Теперь она знала — иногда потерять нужно, чтобы найти. Иногда нужно остаться одной, чтобы понять, кто ты есть на самом деле.
Рыжик мурлыкал у её ног, за окном смеялись дети, а где-то в городе жил человек, который когда-то был её мужем. Но это уже другая история. Её собственная история только начиналась.
