Прошло десять лет с момента смерти моего мужа. После многих лет одиночества я, наконец, подумала, что могу открыть свое сердце для любви. Но я понятия не имела, что меня еще ждет величайшее испытание…
В день церемонии, когда священнослужитель произнес знаменитую фразу: «Если у кого-то есть основания выступать против этого союза, пусть говорят сейчас или замолчат навсегда», мои четверо детей встали и заявили: «Мы против!»
Я почувствовала, как мое сердце сжалось. Что происходит? Почему мои дети, всегда присутствующие рядом со мной, выступили против этого счастья, которого я так жаждала?
Сидя в любимом кресле, купаясь в тусклом дневном свете, я нежно погладила край старой фотографии.
«Гриша… Я скучаю по тебе каждый день», — прошептала я, глядя на его лицо.
На моих коленях лежал альбом, переполненный воспоминаниями о жизни, которая казалась почти сном.
На фотографии был Григорий, мой возлюбленный из колледжа, чья улыбка, казалось, все еще согревала комнату.
Я вспомнила наше первое свидание: маленькое кафе недалеко от кампуса, наши бесконечные разговоры, то, как он заставил меня почувствовать себя уникальной в мире.
Перелистывая страницы, я заново переживала нашу свадьбу, июньский день, залитый солнцем, наши взрывы смеха, наши взгляды, полные обещаний. Мы так много путешествовали, смаковали пиццу в переулках Рима, разжигали самодельные костры в горах под дождем, смеялись обо всем и ни о чем, рука об руку.
А потом в нашу жизнь вошла болезнь.
Мне было 42, когда Гриша тяжело заболел. Мы надеялись, боролись, молились. Но он ушел. Это был самый черный день в моей жизни. Дом вдруг стал слишком большим, слишком тихим. Мое сердце наполнилось пустотой.
Я верила, что настоящая любовь — это опыт, который случается раз в жизни. Я была довольна тем, что заполняла свои дни, но ничто не могло стереть одиночество, которое терзало меня.
Пока Михаил не появился на званом ужине с друзьями два года назад. Его доброта, его юмор, теплота его взгляда… Мало-помалу он позволил мне снова обрести свет. Шесть месяцев назад он сделал мне предложение, и я согласилась, одновременно тронутая и обеспокоенная.
Я закрыла альбом, прижав его к сердцу.
«Гриша, ты всегда будешь моей первой любовью», — выдохнула я, и слеза скатилась по моей щеке. «Но я искренне верю, что ты хотел бы видеть меня счастливой. И благодаря Михаилу я снова счастлива».
В доме кипела жизнь: шла подготовка к свадьбе, и дети были вовсю вовлечены в процесс.
«Мама, ты пойдешь и поможешь мне с баннером?» — позвал Ярослав из гостиной.
Я пошла помогать. Радость, казалось, наполнила дом. Тимофей занимался деталями с кейтерингом, Николай украшал зал лилиями, а Егор проверял технические установки.
«Все готово для музыки, мама», — сказал он, обнимая меня.
«Спасибо, большой мальчик. Ты сокровище…»
В углу Михаил повторял свои клятвы, выглядя тронутым.
«Готов к завтрашнему дню?» — тихо спросил он меня.
«Спасибо всем вам, я чувствую себя счастливчиком», — ответил я.
«Мы хотим, чтобы сегодняшний день был идеальным», — подтвердил Ярослав.
В тот вечер мы поужинали под фонарями в саду.
«Ты счастлива, мама?» — спросил меня Николас.
«Больше, чем когда-либо, моя дорогая».
Михаил подошел и обнял меня.
«Готов к этой новой главе?
» «Я все еще не могу в это поверить», — призналась я, растрогавшись.
Мы подняли бокалы за любовь, за семью, за вновь обретенное счастье.
«За маму и Михаила!» — воскликнула Мартинка, моя дочь.
Но, несмотря на всю эту теплоту, была пустота… Пустота, оставленная отсутствием Мартинки, моей младшей дочери, которая отсутствовала много лет.
«Ей бы очень хотелось быть здесь», — пробормотала я.
«Она все еще может приехать», — прошептал Михаил, сжимая мою руку.
На следующий день мое сердце колотилось, когда я встретила Михаила у алтаря. Все казалось идеальным.
Пока…
— Если кто-то против этого брака, пусть выскажется сейчас… — начал священник.
Вот тогда мои четверо детей встали как один.
«Мы против!» — заявили они в унисон.
Я думала, что упаду в обморок.
«Почему? Что происходит?» — пробормотала я.
Тут мои дети отошли в сторону. И там, в проходе, я увидела Мартинку.
В слезах она бросилась ко мне.
«Мама, прости меня…» Ее голос дрожал.
Я обняла ее, потрясенная.
«Мне потребовалось так много времени, чтобы понять», — рыдала она. «После смерти папы я винила тебя. Я была слишком сломлена, чтобы увидеть правду… Это было его решение, ты просто исполняла его последнюю волю».
Я гладил ее волосы, мое сердце переполнялось эмоциями.
«Я так скучал по тебе… Я пытался поговорить с тобой, но понял, что тебе нужно время».
«Я не хочу, чтобы ты начинал жизнь заново без меня», — продолжила она. «Михаил — хороший человек, и я хочу быть рядом с тобой. Спасибо моим братьям за то, что позвали меня».
Михаил, растроганный, взял ее за руку.
«Мартинка, твоя мама говорит о тебе каждый день. Ты — ее мир. Спасибо, что ты есть».
Со слезами на глазах я повернулась к священнослужителю:
— Мы можем продолжить…
Мы с Михаилом обменялись клятвами, наконец, в окружении всей семьи.
Когда он сказал: «Я объявляю вас соединенными в браке», я почувствовала глубокую радость.
Вечеринка началась. Впервые за много лет все мои дети были там, смеялись, обнимались и танцевали вместе.
— За новое начало, за любовь, за семью! — сказала Мартинка, поднимая бокал.
— За маму, за Михаила и за наше вновь обретенное счастье!
Бокалы звенели, и мой взгляд падал на каждый из них, переполненный благодарностью и счастьем.
Моя семья наконец воссоединилась, и я смог двигаться вперед в этой новой главе жизни, окруженный теми, кого я люблю…
