Элеонора стояла у окна и смотрела, как вдалеке подъезжает машина. Сердце затрепетало — это Вадим. Вроде бы всё как надо: накануне свадьбы, любимый мужчина, заботливый, внимательный… И всё же, внутри неё шевельнулось странное предчувствие.
— Эля! Он приехал! — вбежала Кристина, поправляя волосы, — Пойду кофе сделаю, а ты встречай своего «Джеймса Бонда».
Элеонора вышла из комнаты, и как только открыла дверь, Вадим подхватил её на руки и закружил в воздухе.
— Ты у меня самая красивая, самая… Завтра ты станешь моей, и весь мир может подождать, — прошептал он ей на ухо, целуя в висок.
Но когда он зашёл в дом, резко сменился. Стал каким-то отстранённым. Говорил о делах, созвонах, партнёрах. Сказал, что отлучится буквально на пятнадцать минут — звонок по работе — и вышел на террасу.
Элеонора осталась в комнате. Она подошла к зеркалу, поправила локон и вдруг услышала… голос Вадима. Он говорил громко, видимо, не заметив, что окно приоткрыто.
— Да, моя маленькая, всё идёт по плану. Завтра подпишем, а потом… потом у нас с тобой всё будет. Конечно, эта дурочка и представить не может. Гостиницы — это тебе не ларёк на углу. Главное — играть влюблённого. Я даже цветы ей сам выбираю, прикинь? Да, да, улыбаюсь, шучу. Её папаша уже готов переписать пару объектов на нас. Ты только жди. Через месяц всё будет, как мы мечтали.
Элеонора сначала оцепенела. Сердце застучало так громко, что казалось, его могли услышать и за стеной. Она подошла ближе к окну и заглянула наружу. Вадим стоял, смеялся в трубку и курил. Такой чужой, такой мерзкий…
Она не могла поверить. Нет, это сон. Это чья-то шутка. Этого не может быть. Он же говорил, что любит… Он же называл её своей судьбой…
Из кухни вышла Кристина и увидела подругу, побелевшую, с дрожащими руками.
— Эля? Что случилось?
— Он… Он говорит с какой-то… Он смеётся. Он называет меня дурочкой, Крис. Он… женится на мне ради денег…
Кристина, услышав это, резко схватила Элеонору за плечи:
— Слушай! Ты уверена? Ты точно слышала?
— Своими ушами. Он даже сказал, что гостиницы — это «не ларёк». А я? Я кто в этой истории? Просто кукла в платье?
— Боже… — Кристина прикрыла рот рукой. — Так, всё. Не паникуй. Успокойся. Надо подумать. Мы должны всё разыграть. Но так, чтобы он даже не понял, что ты что-то знаешь.
— Зачем? — прошептала Элеонора, — Просто всё отменить, и всё.
— Нет. Ты выйдешь завтра к алтарю. Ты посмотришь ему в глаза. Ты дашь ему сказать клятву. И тогда — ты сделаешь своё. Чтобы он запомнил это на всю жизнь. Ты не просто уйдёшь. Ты… разобьёшь его игру. В пух и прах.
Элеонора медленно выпрямилась. В глазах, ещё недавно полных слёз, теперь вспыхнуло что-то другое. Это была решимость.
— Хорошо. Завтра на свадьбе будет спектакль. Он начался сегодня, но финал будет мой.
И в ту ночь она не сомкнула глаз. Платье висело на двери шкафа — прекрасное, невинное, как и её прежняя вера в любовь. Но завтра она наденет его не для того, чтобы стать женой. Она наденет его, чтобы стать справедливостью.
Утро началось с привычной свадебной суеты: визажисты, парикмахеры, флористы. В доме Элеоноры кипела подготовка. Никто, кроме Кристины, не знал, что невеста этой свадьбы не хочет. По крайней мере, не хочет её в привычном смысле.
— Ты точно уверена? — шептала Кристина, пока визажист рисовал тончайшую стрелку на веке Эли.
— Да, — холодно ответила Элеонора. — Сегодня он получит то, чего не ждал. Только сделай одолжение — держи телефон наготове. Запиши всё. До последнего слова.
Свадебный зал был украшен изысканно: белые лилии, золото, арки из живых цветов, скрипичный квартет и официанты в белоснежных перчатках. Гости съезжались, восхищённо переглядываясь: «Вот это да, настоящая сказка!» А жених, довольный собой, щеголял по залу, обнимая влиятельных гостей и пожимая руки будущему тестю.
Он был уверен, что всё идёт по плану.
Когда Элеонора появилась в зале под звуки Мендельсона, все ахнули. Даже у Кристины выступили слёзы. Была ли это печаль или восхищение — она и сама не знала.
Невеста шла медленно, словно плыла, пронзительно красивая и… холодная. Но окружающие принимали это за волнение. Только Кристина знала: эта невеста готова нанести удар.
Церемония началась. Вадим говорил клятву, глядя в глаза Элеоноре. Он даже немного дрожал от волнения.
— Я клянусь любить тебя, защищать и быть рядом до конца наших дней…
Элеонора выждала, пока все зааплодируют. Потом подняла руку.
— Простите. Можно я скажу тоже пару слов? — её голос был тих, но в зале сразу наступила тишина.
— Конечно, дорогая, — сказал ведущий. — Мы все хотим услышать невесту.
Она взяла микрофон. Вадим всё ещё сиял — думал, она скажет что-то трогательное.
— Я долго думала, как начать, — сказала она. — Но, пожалуй, начну с главного. Я благодарна каждому из вас, что вы пришли. Благодарна родителям, друзьям… И особенно — своему жениху.
Она повернулась к нему, и в голосе её появилась сталь:
— Вадим, ты умеешь быть убедительным. Я действительно верила тебе. Верила, что ты меня любишь, что хочешь быть рядом не из-за фамилии, не из-за гостиниц. Верила в нас… До вчерашнего вечера. До того, как ты, стоя у меня под окном, говорил в трубку: «Эта дурочка ничего не подозревает. Гостиницы — не ларёк. Её папаша уже готов переписать пару объектов на нас…»
В зале наступила мёртвая тишина.
— Я слышала каждое слово. И знаешь что? Ты оказался хуже, чем я могла представить. Даже не потому, что ты меня обманул. А потому, что ты делал это с таким наслаждением, с такой наглостью. Ты смеялся. Ты называл меня дурой. А вот теперь, — она выпрямилась, — ты узнаешь, кто из нас дура.
Она махнула Кристине — та включила запись. В микрофоне раздался голос Вадима:
«Да, моя маленькая, всё идёт по плану… Гостиницы не ларёк… Подпишем, и всё будет наше…»
Гости начали переглядываться, шептаться. Мать Элеоноры закрыла лицо руками. Отец встал с места.
А Вадим… побелел. Он шагнул к ней:
— Эля… это… это шутка… Это монтаж! Ты не так поняла! Я хотел…
— Тихо. Не позорься ещё больше.
Она сняла кольцо с пальца и протянула ему:
— Ты хотел сыграть свадьбу. Получай. Вот тебе сцена, вот — публика. Ты главный герой. Но конец у этой пьесы пишу я.
И она повернулась к гостям:
— Простите. Свадьбы не будет. Но буфет открыт, музыка играет. Наслаждайтесь вечером. Пусть это будет не день моей наивности, а день моего освобождения.
С этими словами Элеонора пошла прочь. Платье шуршало, как крылья птицы, вырвавшейся из клетки. Кристина бросилась за ней.
— Эля! Ты просто герой!
— Нет, Крис. Просто девочка, которая наконец-то поняла, что стоит больше, чем игры за её спиной.
Впереди — новая жизнь… Но она ещё не знала, что финал у этой истории будет куда более неожиданным.
После скандала в зале наступила гробовая тишина. Гости начали расходиться, шепча друг другу о случившемся. Элеонора и Кристина уехали домой в такси, где первая впервые за долгое время позволила себе расплакаться.
— Всё будет хорошо, — тихо сказала Кристина, держа подругу за руку. — Ты сильнее, чем думаешь. И у тебя впереди всё самое лучшее.
Но в душе Эли бушевала буря. Её мечты разбились в одно мгновение. Свадьба, платье, праздник — всё это оказалось лишь маской, за которой скрывалась ложь.
Дома отец Элеоноры уже ждал. Он выглядел строго, но в глазах читалась не только строгость, а и беспокойство.
— Дочь, — начал он, — я узнал всё. Не от тебя, а случайно. Вадим — не тот, за кого себя выдаёт. Он обманщик, интриган и мошенник.
— Я знала это, — ответила Элеонора, — но всё равно больно, папа. Я верила.
— Твоя мать плакала всю ночь, — продолжал он. — Но я хочу, чтобы ты поняла: этот бизнес — не твоя жизнь. Ты не обязана играть чужую роль.
И тут он протянул ей конверт.
— Это письмо от человека, который может помочь тебе начать новую страницу. Он хочет встретиться с тобой завтра утром.
Элеонора раскрыла конверт — там была визитка и короткое послание:
«В жизни важно не то, кто ты есть сейчас, а то, кем можешь стать. Завтра в 10 утра жду тебя в кафе «Светлячок». — Максим»
Она никогда раньше не слышала этого имени, но что-то в письме зацепило её сердце.
На следующее утро, с тяжёлым сердцем, но с решимостью Элеонора вошла в уютное кафе. Там сидел молодой мужчина с тёплой улыбкой и искренними глазами.
— Элеонора? — спросил он.
— Да, — ответила она, садясь напротив.
— Я Максим. Друг твоего отца. И я занимаюсь проектами для молодых предпринимателей. Твой отец считает, что ты можешь сделать больше, чем просто стать женой бизнесмена.
Разговор затянулся на несколько часов. Максим рассказывал о возможностях, планах, а главное — верил в неё.
В конце встречи он сказал:
— Ты не одна. У тебя есть сила изменить свою жизнь. И я помогу тебе в этом.
Элеонора улыбнулась впервые за много дней.
— Спасибо, Максим. Я готова начать сначала.
А Кристина, ставшая свидетелем этого нового этапа, думала про себя:
«Пусть эта история будет не о платье и свадьбе. Пусть это будет история о настоящей любви — к себе и жизни».
Через несколько месяцев Элеонора открыла собственное дело — небольшой, но уютный бутик с авторской одеждой. Она начала жить для себя, а не для чужих сценариев.
А Вадим? Он попытался вернуть её внимание — но теперь это была уже другая девушка. Сильная, независимая и свободная.
Она больше не боялась быть собой.
И это был её самый большой праздник.
